Saúde do Cérebro: como manter a mente ativa e protegida ao longo da vida

Nosso cérebro é o centro de comando do corpo: regula emoções, memória, raciocínio e coordena cada movimento que fazemos. Por isso, cuidar da saúde cerebral é essencial em todas as fases da vida, especialmente à medida que envelhecemos. Estudos mostram que hábitos saudáveis podem reduzir em até 40% o risco de desenvolver demência (Livingston et al., 2020).

1. Estimule sua mente

O cérebro adora desafios. Ler, aprender algo novo, fazer palavras-cruzadas ou praticar um instrumento musical são formas eficazes de exercitar a mente. Essas atividades fortalecem as conexões entre os neurônios, favorecendo a neuroplasticidade – a capacidade do cérebro de se adaptar e criar novas conexões ao longo da vida (Park & Bischof, 2013).

2. Movimente o corpo

A prática regular de atividade física melhora a circulação sanguínea, aumenta a oxigenação cerebral e libera substâncias como os fatores neurotróficos, que ajudam a proteger e regenerar os neurônios. Pesquisas indicam que o exercício pode até aumentar o volume do hipocampo, região ligada à memória (Erickson et al., 2011).

3. Alimente-se bem

Uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais, cereais integrais, peixes e oleaginosas, fornece nutrientes essenciais para o funcionamento cerebral. O ômega-3, presente no salmão, na sardinha e na linhaça, tem efeito protetor contra o declínio cognitivo (Yurko-Mauro et al., 2010). O padrão alimentar mediterrâneo, por exemplo, está associado a menor risco de Alzheimer (Scarmeas et al., 2006).

4. Durma com qualidade

O sono é fundamental para consolidar memórias e restaurar as funções do cérebro. Durante o sono profundo, ocorre a "limpeza" de resíduos metabólicos no sistema nervoso, incluindo a proteína beta-amiloide, relacionada ao Alzheimer (Xie et al., 2013). Dormir bem melhora humor, atenção e capacidade de aprendizado.

5. Cuide da mente e das emoções

O estresse crônico libera cortisol em excesso, o que pode afetar negativamente regiões como o hipocampo. Estratégias como meditação, yoga e atividades prazerosas reduzem a ansiedade e protegem o cérebro (Tang, Hölzel & Posner, 2015).

6. Valorize a socialização

Manter relações sociais ativas fortalece a saúde cerebral. Pesquisas mostram que o isolamento social aumenta o risco de demência, enquanto o convívio e as interações estimulam áreas do cérebro ligadas à memória e à linguagem (Kuiper et al., 2015).

Cuidar do cérebro é cuidar da vida

Adotar hábitos saudáveis é um investimento em autonomia, vitalidade e qualidade de vida. Nunca é tarde para começar: o cérebro tem uma incrível capacidade de se adaptar e aprender em qualquer idade.

Na Nandare, acreditamos que manter a mente ativa é um dos pilares para envelhecer com saúde, dignidade e alegria.

Referências

• Erickson, K. I., et al. (2011). Exercise training increases size of hippocampus and improves memory. PNAS.

• Kuiper, J. S., et al. (2015). Social relationships and risk of dementia: a systematic review and meta-analysis. Ageing Research Reviews.

• Livingston, G., et al. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. The Lancet.

• Park, D. C., & Bischof, G. N. (2013). The aging mind: neuroplasticity in response to cognitive training. Dialogues in Clinical Neuroscience.

• Scarmeas, N., et al. (2006). Mediterranean diet and risk for Alzheimer’s disease. Annals of Neurology.

• Tang, Y. Y., Hölzel, B. K., & Posner, M. I. (2015). The neuroscience of mindfulness meditation. Nature Reviews Neuroscience.

• Xie, L., et al. (2013). Sleep drives metabolite clearance from the adult brain. Science.

• Yurko-Mauro, K., et al. (2010). Beneficial effects of docosahexaenoic acid on cognition in age-related cognitive decline. Alzheimer’s & Dementia.

Redigido por

Sabrina Oura - Estagiária em Gerontologia

Revisado por

Audrey Ricetto - Gerontóloga